体育播报8月15日宣 中超联赛第23轮，青岛海牛客场1-3不敌山东泰山。《足球报》撰文认为，海牛的保级希望越来越小了。

本赛季，海牛的困境和外援伤病及停赛息息相关：中超第8轮到第11轮，海牛一度取得了四连胜，其中有3场比赛是五外援出战，另一场比赛也是四外援上阵。遗憾的是，随后梅萨乌迪赛季报销，叶博亚停赛5轮，更让人绝望的是，海牛引进的新外援图费格季奇出战一场便遭遇了重伤，中锋斯特兰德贝里和安杰尔科维奇出场时间也不稳定，海牛战绩直线下滑：从中超第18轮开始，他们遭遇了6连败，包括极为关键的第20轮主场0比2输给保级对手津门虎，而同城球队西海岸和同省球队泰山对阵他们也没有手下留情。在6连败的过程中，海牛的外援场均出场只有2.83人次。

目前，中超还有7轮比赛，海牛积14分，三镇积15分，津门虎积17分，后两队都还有9场比赛，其中本轮津门虎尚未进行比赛。未来7轮中超，海牛第25轮主场对阵三镇将是关键战，这是他们追赶或者反超三镇的“天王山”之战，但海牛要想保级，需要的不仅仅是反超三镇，同时还要反超津门虎，雪上加霜的是，海牛对津门虎的胜负关系处于劣势。积分落后，多赛两轮，外援未来状态未知，对海牛而言，面对如此艰难的困境，想要保级，他们需要奇迹。